Für Freunde von Alessandro Barbero oder anderen Historikern ist alles einfach. Haben Sie Zweifel am Datum einer Schlacht, am Namen eines Anführers oder an der politischen Ordnung eines abgelegenen Landes? Nicht schlecht: Sie greifen zum Telefonhörer, rufen den diensthabenden Fachmann an und das Problem ist gelöst.
Aber für alle anderen kehren wir in Gedanken oft zu bestimmten historischen Epochen zurück und füllen die Lücken in der Kultur mit unserer Vorstellungskraft. Doch nicht alle Epochen scheinen uns gleichermaßen zu interessieren.
Das Römische Reich spielt auf TikTok verrückt. In welchem Sinne? In dem Sinne, dass etwas Merkwürdiges passiert. Und vielleicht symbolisch. Es scheint, dass das Römische Reich viele Männer heimsucht, wobei Männer nicht als Synonym für Menschen, sondern für Männer verstanden werden sollten.
Versuchen wir, klarer zu sehen.
TikTok und das Römische Reich
In den letzten Stunden wurden auf TikTok die Hashtags rund um das Römische Reich, vor allem #romanempire, millionenfach angeklickt.
Und es ist eine merkwürdige (und, wie wir sehen werden, nicht ohne tiefgründige Erklärungen) Geschlechterkontroverse entstanden. Denn es sind vor allem Frauen, die Bilder und Videos in großen Mengen posten. Dabei fragen sie sich selbst oder besser gesagt ihre Partner, wie viel sie vom Römischen Reich halten.
Es ist schwer zu sagen, wann, wie und warum dieser Trend entstand. Aber sicherlich hat es sich, wie es in den sozialen Medien geschieht, inzwischen wie ein Lauffeuer verbreitet. Und es ist nicht mehr möglich, diejenigen zu unterscheiden, die die Frage aus echter Neugier stellen (oder besser: getrieben) und diejenigen, die die Frage stellen, um der Welle zu folgen.
Gaius Flavius und die Obsession mit dem antiken Rom
Es gibt diejenigen, die, wie die Washington Post, auch Theorien darüber aufgestellt haben, woher das Schlagwort kommen könnte.
Laut der US-Zeitung Alles könnte aus dem Profil eines Content-Erstellers mit beredtem Künstlernamen, Gaius Flavius, entstanden sein, der lustige Videos über das Römische Reich postet.
In einem aktuellen Video wandte sich der selbsternannte Gaius Flavius an Frauen mit der Frage: „Viele von Ihnen verstehen nicht, wie oft Männer an das Römische Reich denken.“ Fragen Sie Ihren Mann/Freund/Vater/Bruder – Sie werden von den Antworten überrascht sein.“
Das Video hat mehr als 2 Millionen Aufrufe. Und nach Angaben des Inhaltserstellers wurde es veröffentlicht, nachdem der 32-jährige Niederländer Artur Hulu (das ist sein richtiger Name) einen spürbaren Unterschied im Prozentsatz des Interesses bemerkte – basierend auf der aktiven Teilnahme an seinen Beiträgen zu diesem Thema – zwischen Männern und Frauen.
Männer und das Römische Reich
Die erste Intuition, ob es nun das Werk von Artur Hulu oder anderen war, wurde sicherlich gesammelt.
Nicht nur von TikTok-Nutzern, die weiterhin ihre Klassenkameraden, Verwandten und Freunde nach ihrer möglichen Leidenschaft für das kaiserliche Rom befragen. Aber auch von den „Interviewpartnern“ selbst, die oft ein authentisches und tiefes Interesse an einem oder mehreren Aspekten der antiken Römerzeit erkennen lassen.
An diesem Punkt ist die Frage unumgänglich: Warum?
Ein möglicher Grund für das große Interesse
Der Grund für das große männliche Interesse am von TikTok fotografierten Römischen Reich wird von Gaius Flavius selbst vorgeschlagen. Was sagt wie Die kaiserlich-römische Gesellschaft sei „stark von Männern dominiert“.
Diese Erklärung wird auch von mehreren Historikern unterstützt. Was eine komplexere Argumentation ergibt: Die eher maskulinen (und chauvinistischen) Aspekte des kaiserlichen Roms wurden im Laufe der Jahrhunderte betont, auch weil Römische Gelehrte waren oft Männer.
Dies ist die Überlegung von Hannah Cornwell, Historikerin an der Universität Birmingham, im Interview mit der Washington Post. Cornwell zitierte „die römische Legion, den Reichsadler, die Gladiatoren: alles Elemente, die mit Männlichkeit und Macht verbunden sind“. Aber er fügte hinzu, dass die mit Männlichkeit verbundenen Aspekte des Römischen Reiches ihren Erfolg auch, wenn nicht vor allem, den „elitären und männlichen“ Quellen verdankten, die sie hervorhoben. Besonders für Historiker des 19. Jahrhunderts.
Die weniger bekannten Aspekte des Römischen Reiches
Geschichte ist auch eine Auswahl von Ereignissen. Und einige der heutigen Popkulturproduktionen (denken Sie an Filme wie „Gladiator“) haben sicherlich dazu beigetragen, die Geschichte des Römischen Reiches als eine Angelegenheit für Männer, vorzugsweise für muskulöse, darzustellen.
Es ist jedoch eine Schande, daran erinnert uns Cornwell immer, dass es auch tapfere Gladiatorinnen gab.
Aber mehr Generell wurde Sexualität im antiken Rom sehr ausgiebig und ungezwungen erlebt. Denken Sie zum Beispiel an die Leidenschaft des Kaisers Heliogabalus für Damenbekleidung. Oder auf Offenheit für jede Art von Beziehung, nicht unbedingt heterosexuell, und auf eine überraschend moderne Akzeptanz der Geschlechterfluktuation.