Der Sommer ist offiziell vorbei und so scheint eines der Schlagworte des Sommers (auch wenn es viel früher geboren wurde) pünktlich zu Ende zu sein. Dabei handelt es sich um den Microsoft-Activision-Deal, eine Übernahme im Wert von fast 69 Millionen Dollar, die die Welt des Gamings revolutionieren soll. Es stieß jedoch auf heftigen Widerstand verschiedener Kartellbehörden.
In den letzten Wochen behinderte nur noch die britische Kartellbehörde CMA die Übernahme von Activision durch Microsoft. Aber jetzt scheint sich die Lage wirklich zu beruhigen. Finden wir heraus, was passiert ist.
Die vorläufige positive Stellungnahme der CMA
CMA ist eine Abkürzung für Competition & Markets Authority, also die britische Kartellbehörde, die letzte Bastion gegen den Microsoft-Activision-Deal.
Trotzdem, In den letzten Stunden kam das vorläufige grüne Licht der Institution, was ihre Sichtweise auf den Kopf stellt und die Übernahme fast zur Selbstverständlichkeit macht. Wie wir in einer Erklärung lesen können, die am Freitag, dem 22. September, auf der offiziellen Website der CMA erschien, änderte die britische Kartellbehörde ihre Meinung durch den Verkauf der Cloud-Streaming-Rechte aller Activision Blizzard-Titel an Ubisoft.
Erinnern wir uns daran, was es ist.
Der Verkauf der Streaming-Rechte an Ubisoft
Die Zweifel der CMA, die dazu führten, dass sie gegen den Microsoft-Activision-Deal ein Veto einlegte, hing mit der Befürchtung zusammen, dass die Übernahme zu einer Monopolsituation im Cloud-Gaming-Sektor führen würde (Streaming-Spiele).
Tatsächlich hatte Microsoft bereits im Juli neue Verhandlungen mit der CMA aufgenommen. Und die britische Kartellbehörde hatte erklärt: „Die CMA-Behörde ist bereit, jeden Vorschlag von Microsoft zu prüfen, die Bedingungen der Transaktion so umzugestalten, dass die in unserem Abschlussbericht dargelegten Bedenken ausgeräumt werden.“
Dann ist hier der entscheidende Schritt, letzten August. Als Ubisoft, ein französischer multinationaler Videospielentwickler und -herausgeber, den Erwerb von Cloud-Streaming-Rechten für alle Activision Blizzard-Titel bekannt gab fällig in den nächsten 15 Jahren (jedoch nur außerhalb des europäischen Marktes).
Unmittelbar nach der Nachricht machte Sarah Cardell, CEO der CMA, vorsichtige Aussagen: „Das ist kein grünes Licht. Wir werden die Einzelheiten der umstrukturierten Transaktion und ihre Auswirkungen auf den Wettbewerb sorgfältig und objektiv bewerten, auch im Lichte der Kommentare Dritter.“
Grünes Licht von der CMA
Cardell hielt ihr Wort. Und die CMA dauerte einen Monat. Aber Angesichts der Pressemitteilung scheinen die kartellrechtlichen Zweifel inzwischen verflogen zu sein. Tatsächlich können wir in der Notiz lesen: „Obwohl die CMA einige verbleibende Bedenken im Zusammenhang mit der neuen Vereinbarung festgestellt hat, hat Microsoft Abhilfemaßnahmen vorgeschlagen, die einen Großteil der gemeldeten Probleme lösen sollten.“
Und noch einmal: „Die CMA ist davon überzeugt, dass die überarbeitete Vereinbarung wichtige Änderungen mit sich bringt, die die im Zusammenhang mit der ursprünglichen Transaktion zu Beginn dieses Jahres geäußerten Bedenken im Wesentlichen ausräumen.“
Insbesondere der Verkauf der Cloud-Streaming-Rechte von Activision an Ubisoft wird verhindern, dass diese wichtigen Inhalte – darunter Spiele wie Call of Duty, Overwatch und World of Warcraft – im Zusammenhang mit Cloud-Gaming unter die Kontrolle von Microsoft geraten. […] Der neue Deal beinhaltet stattdessen die Übertragung der Cloud-Streaming-Rechte für Activision-Spiele an einen unabhängigen Anbieter, Ubisoft, um den Wettbewerb offen zu halten, während sich der Cloud-Gaming-Markt in den nächsten Jahren entwickelt.“
Die endgültige Entscheidung fällt am 6. Oktober
In der Erklärung äußert die CMA jedoch einige verbleibende Zweifel, „dass bestimmte Bestimmungen beim Verkauf der Cloud-Streaming-Rechte von Activision an Ubisoft umgangen, gekündigt oder nicht durchgesetzt werden könnten“. Auch wenn, so heißt es weiter, Microsoft alle notwendigen Garantien angeboten habe. Aus diesem Grund Das Gremium gab zunächst inoffiziell grünes Licht, legte jedoch nach einer abschließenden Konsultation einen Termin für die endgültige Genehmigung auf den 6. Oktober fest.
Microsoft seinerseits muss die Operation bis zum 18. Oktober abschließen, um die Rekordstrafe von 3 Milliarden Dollar zu vermeiden.
Microsoft-Activion-Deal: Kommentare
Wochen später und angesichts der Übertragung der Cloud-Gaming-Rechte an Ubisoft kehrt Sarah Cardell zum Microsoft-Activision-Deal zurück. Che sagte: „Die Position der CMA war zu allen Zeiten konsequent: Diese Fusion würde nur dann zustande kommen, wenn Wettbewerb, Innovation und Auswahl im Cloud-Gaming erhalten blieben.“ Als Reaktion auf unser ursprüngliches Verbot hat Microsoft die Vereinbarung nun grundlegend umstrukturiert und die notwendigen Schritte unternommen, um unsere anfänglichen Bedenken auszuräumen.“
Und Microsoft-Präsident Brad Smith fügte hinzu: „Wir sind durch die positive Entwicklung der Gespräche mit der CMA ermutigt.“. Wir haben als Reaktion auf die gemeldeten Probleme gültige Lösungen vorgeschlagen und werden weiter daran arbeiten, bis zum 18. Oktober grünes Licht zu erhalten.“